Primeros tiempos Pt. 1

Es sabido que los Beatles eran de liverpool, pero su singular sonido y su talento para llegar al público no procedía de los bares y clubs de su ciudad natal sino de sus agotadoras actuaciones en Hamburgo. Hasta que no fueron a Alemania, estuvieron cambiando constantemente de músicos, aunque su núcleo central se componía de tres miembros: John Lennon y Paul McCartney, ambos a la guitarra rítmica, George  Harrison como guitarra solista y Ringo Starr como baterista. Tocaban donde podían: fiestas privadas, clubs juveniles y de trabajadores... Cambiando con frecuencia la formación y experimentando con diferentes nombres para el grupo.

Hasta 1960 no tuvieron un baterista ni un bajo fijos, de modo que cuando Stu Sutchiffle, un amigo de John de la escuela de arte, ganó 60 libras en un concurso artístico, rápidamente lo convencieron para que comprara un bajo, aunque no supiera tocarlo. El grupo ya conocía a Allan Williams, que regentaba diversos clubs en Liverpool y que empezó a contratarlos para que actuaran en la zona, e incluso les consiguió una prueba para una futura gira por Escocia acompañando a Johnny Gentle. A mediados de la década de 1960, Williams buscaba otro grupo para enviarlo a Hamburgo, y el único disponible era... los Beatles. Les ofreció actuar allí a condición de que buscaran un baterista. Uno de los sitios donde actuaban habitualmente era el Casbah Club, y Pete Best, el hijo de la propietaria, tenía una batería. Enseguida se incorporó al grupo y se fueron a Alemania. En Hamburgo, los cinco Beatles (John, Paul, George, Stu y Pete) tocaban durante largas horas cada noche en el mismo local ante clientes muy exigentes. Así, no solo se convirtieron en un grupo mucho más conjuntado, sino que también desarrollaron una dinámica presencia en el escenario y un estilo de tocar más estridente y ruidoso para satisfacer a un público a menudo completamente borracho. Otra influencia importante en su estilo fue la fotógrafa Astrid Kirchherr, que tomó unas fotografías fascinantes del grupo en Hamburgo y que cortó el pelo a Stu con un estilo que más tarde adoptarían John, Paul y George.

Asimismo, el grupo amplió su repertorio y llegó a aprenderse canciones tan bien que pudieron desarrollar y perfeccionar el sonido que más tarde cautivaría al mundo. Los Beatles también estaban ya muy cerca de quedar definitivamente establecidos como un cuarteto: Stu dejó el grupo para irse a vivir con Astrid, de modo que Paul se encargó del bajo, y entablaron amistad con Ringo Starr, que también se encontraba en Hamburgo tocando con Rory Storm and the Hurricanes. Después de que los Beatles volvieran a Liverpool a finales de 1960, fueron contratados para actuar en el Litherland Town Hall. Su nuevo sonido y su extrovertida forma de actuar en el escenario causaron un fuerte impacto en un público británico, que quedó conmocionado, y ya las cosas ya no volverían a ser como antes.

No pasaría mucho tiempo hasta que empezara a correr la voz por todo Liverpool sobre este nuevo y dinámico y grupo, y llegara a oídos de Brian Epstein, un empresario propietario de una tienda de discos. Un día fue a verlos al Cavern Club y enseguida decidió ser su representante, a pesar de que nunca antes había llevado a un grupo. Se encargó de que los chicos llegaran puntuales a los lugares donde tenían que tocar, les pulió sus actuaciones en el escenario y los obligó a dejar su imagen de rockeros grasientos al cambiarles las chaquetas de cuero por trajes formales. También les buscó un contrato discográfico, y les consiguió una prueba para Decca, que los rechazó. Brian se indignó, pero no se desanimó, y en mayo de 1962 George Martin, de la discográfica Parlophone, finalmente accedió a contratarlos.

Sin embargo, había un problema: a Martin no le gustaba la forma de Pete Best de tocar la batería. En vez de intentar solucionarlo, George, Paul y John aprovecharon la ocasión para librarse de él, pues creían que no encajaba; así que pidieron a Ringo que se uniese a ellos. Pete había tocado con el grupo durante casi dos años, pero ninguno de ellos estaba preparado para comunicarle su decisión, así que decidieron que Brian lo hiciera. Todo se llevó a cabo de una forma muy poco elegante.

Ringo se unió a los Beatles a mediados de agosto, de modo que solo llevaba tocando con el grupo dos semanas cuando grabaron su primer single, Love Me Do/PS I  Love You. Salió a la venta en octubre y alcanzó el numero 17 de la listas de ventas. Principalmente, si damos crédito a los rumores, debido a que Brian Epstein había comprado 10.000 discos.

A pesar de que los Beatles acababan de sacar un disco y tenían que aparecer en su primer programa televisivo en Londres, todavía eran desconocidos fuera del pequeño condado de Merseyside, aunque no por mucho tiempo. En 1963, tuvieron un ritmo de actuaciones febril, que incluyó cuatro giras por Inglaterra, dos por Escocia, una breve gira por Suecia y diversas actuaciones en una noche. Publicarion dos LP, tres EP y cuatro singles, hicieron multitud de grabaciones para la televisión y la prensa. Brian no rechazó ninguna solicitud razonable mientras dispusieran de tiempo. Su segundo single se publicó a principios de año, y después de una rápida subida por las listas llegó al número uno a finales de febrero, en ese momento, los Beatles se encontraban se encontraban de gira acompañando a Helen Shapiro, pero gradualmente se convirtieron en la atracción principal. Para la gira siguiente tenían que hacer de teloneros de dos estrellas estadounidenses, Tommy Roe y  Chris Montez, pero pronto encabezaron el cartel.

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